En el engañómetro de Richter, este tema se da duro con el de la virgen María (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/21/la-virgen-maria/), así que hoy vamos a ver qué dice la Biblia al respecto y aclararlo de una vez por todas, que bastante daño hace.  Nada más aviso que el tema va a sacar chispas, pero ya se está convirtiendo en algo común de los viernes jajaja.

Al final de cuentas, lo importante aquí no es lo que yo piense, ¡sino lo que dice la Biblia al respecto! Empecemos por definir bíblicamente el significado de la palabra «iglesia», que viene del griego «ekklesia« y aparece 114 veces en el Nuevo Testamento.  La palabra SIMPLEMENTE significa «asamblea« o «congregación«, ¡NADA MÁS!  Pero para complicar todavía más la cosa, a veces también se utilizaba como sinónimo de la palabra griega «sunagoge» (origen de «sinagoga») y es aquí donde viene la primera sorpresa.

Las «sinagogas» de la época de Jesús NO eran edificios, sino que eran simples REUNIONES de judíos, que podían darse en lugares privados o públicos (no necesariamente de uso exclusivo a la reunión), exactamente la MISMA connotación o sentido de las «iglesias». Pareciera entonces que originalmente la palabra “iglesia” NO tiene una connotación cristiana y ni siquiera religiosa, era simplemente una reunión de personas.  Veamos algunos ejemplos:

“Pero si no escucha, toma aun contigo uno o dos, para que todo asunto conste según la boca de dos o tres testigos.  Y si él no les hace caso a ellos, dilo a la iglesia; y si no hace caso a la iglesia, tenlo por gentil y publicano.” (Mateo 18:16-17)

“Unos gritaban una cosa, y otros otra cosa; porque la concurrencia estaba confusa, y la mayor parte ni sabía por qué se había reunido.” (Hechos 19:32)

“Pues tanto el que santifica como los que son santificados, todos provienen de uno. Por esta razón, él no se avergüenza de llamarlos hermanos diciendo: Anunciaré a mis hermanos tu nombre; en medio de la congregación te alabaré.” (Hebreos 2:11-12)

En los 3 casos anteriores la palabra en el griego original es la misma: «ekklesia», pero el sentido es totalmente diferente.  Las citas de Mateo 18 y Hebreos 2 se refieren a los cristianos (de origen judío), pero el uso de misma palabra en Hechos 19 se refiere a «muchedumbre», «tumulto» o inclusive «populacho» como leí en una traducción, jajaja.  

Ahora veamos un caso contrario, curiosamente la traducción nuestra es igual que el caso anterior («congregación«), pero en el griego original la palabra que se usa es «sunagoge»:

“Hermanos míos, tengan la fe de nuestro glorioso Señor Jesucristo sin hacer distinción de personas.  Porque si en su congregación entra un hombre con anillo de oro y ropa lujosa, y también entra un pobre con vestido sucio, y solo atienden con respeto al que lleva ropa lujosa y le dicen: ‘Siéntate tú aquí en buen lugar’; y al pobre le dicen: ‘Quédate allí de pie’ o ‘Siéntate aquí a mis pies’, ¿no hacen distinción entre ustedes, y no vienen a ser jueces con malos criterios?” (Santiago 2:1-4)

Los pasajes anteriores del Nuevo Testamento prueban entonces que la palabra original no tiene necesariamente un enfoque cristiano, sino que podía ser de uso genérico para identificar UN GRUPO DE GENTE REUNIDA CON UN PROPÓSITO O AFINIDAD EN COMÚN.  De hecho el concepto también existía en el Antiguo Testamento, las palabras «moed» (223 veces), «edah» (149 veces), «qahal» (123 veces) y «maqhel» (2 veces), TODAS significan «asamblea, congregación o reunión» en hebreo, o sea más o menos lo mismo que el significado del griego «ekklesia».

“Hablen a toda la congregación de Israel, diciendo que el diez de este mes cada uno tome para sí un cordero en cada casa paterna, un cordero por familia.”  (Éxodo 12:3)

Es tal vez por eso que la palabra iba seguida de otra cuando se deseaba identificar con exactitud la «congregación» o «grupo» al que se refiere, como en el caso anterior de «congregación DE ISRAEL».  Este mismo concepto lo vemos en el Nuevo Testamento (cuando sí se refiere a temas de la «iglesia» cristiana), como por ejemplo en las cartas de Pablo y en el mismo libro de Apocalipsis:

“Les recomiendo a nuestra hermana Febe, diaconisa de la iglesia de Cencreas.” (Romanos 16:1-2)

“a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los que han sido santificados en Cristo Jesús y llamados a ser un pueblo santo, junto con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y nuestro.”  (1 Corintios 1:2)

“Las iglesias de Asia les envían saludos. Aquila y Priscila les saludan con mucho afecto, y lo mismo hacen los hermanos que se reúnen en casa de ellos.”  (1 Corintios 16:19)

“Después que lean esta carta, tengan la bondad de hacerla llegar a la iglesia de Laodicea.  Y lean también ustedes la carta que les estoy mandando a ellos.”  (Colosenses 4:16)

“Escribe al ángel de la iglesia de Éfeso…” (Apocalipsis 2:1a)

“Escribe al ángel de la iglesia de Esmirna…” (Apocalipsis 2:8a)

“Escribe al ángel de la iglesia de Pergamo…” (Apocalipsis 2:12a)

“Escribe al ángel de la iglesia de Tiatira…” (Apocalipsis 2:18a)

“Escribe al ángel de la iglesia de Sardis…”  (Apocalipsis 3:1a)

“Escribe al ángel de la iglesia de Filadelfia…”  (Apocalipsis 3:7a)

“Escribe al ángel de la iglesia de Laodicea…” (Apocalipsis 3:14a)

Vemos entonces que la palabra «ekkesia» originalmente tenía un sentido más general de asamblea o congregación de un grupo de personas, y es a partir de Pablo que poco a poco empezó a tener un significado más específico para identificar exclusivamente a «la iglesia de Dios» (el «Cuerpo de Cristo») reunida en algún lugar en particular (generalmente una casa), lo cual estaría perfectamente alineado con la Revelación Progresiva que Dios normalmente utiliza (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/16/la-revelacion-progresiva/) y con los diferentes planes que Dios tiene para Israel y para la «iglesia» (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/19/dos-promesas-una-para-israel-y-otra-para-la-iglesia/).

Por lo tanto, podemos concluir que en la Biblia la palabra «iglesia» tiene 2 connotaciones que tal vez impactará a algunos:

• Antes de Pablo (sentido general a cualquier reunión de gente)
• Después de Pablo (sentido específico a la reunión de los «cristianos»)

Esto porque antes de Pablo se predicó el «evangelio del Reino» (incluyendo Juan el Bautista, los apóstoles, ¡y al mismo Jesús!), y luego que Dios le revelara EN EXCLUSIVA a Pablo el «misterio» (primicia) del nuevo plan, se empezó a predicar el «evangelio de la Gracia» (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/19/el-evangelio-del-reino-vs-el-evangelio-de-la-gracia/).

Ahora, la iglesia (o sea el «Cuerpo de Cristo») está compuesta por TODOS los creyentes (sin distinción) que han puesto su confianza para la salvación (exclusivamente) en la muerte y resurrección de Cristo (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/24/que-significa-creer-en-dios/).

“Lo primero que hice fue transmitirles lo que me enseñaron: que Cristo murió por nuestros pecados, de acuerdo con las Escrituras; que fue sepultado y que al tercer día se levantó de la tumba, según las Escrituras.” (1 Corintios 15:3-4)

Es claro entonces que la «iglesia» no es un edificio, una organización o una denominación cristiana (que de todos modos ya vimos que hay demasiadas de estas, ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/30/de-1-a-45-000-en-2000-anos/). Según la Biblia (posteriormente a Pablo y su evangelio de la Gracia) la «iglesia» es simplemente el CONJUNTO DE TODOS AQUELLOS QUE HAN PUESTO SU FE EN JESUCRISTO PARA SALVACIÓN Y VIDA ETERNA (al que se le llama el «Cuerpo de Cristo»), y las «iglesias» locales son simples reuniones de personas que reconocen el nombre de Cristo como Señor y Salvador.  

“Ahora todos ustedes son hijos de Dios por medio de la fe en Cristo Jesús.  Porque todos los que han sido bautizados en Cristo, se han revestido de él.  Ya no importa si eres judío o griego, esclavo o libre, hombre o mujer.  Todos ustedes son uno solo en Cristo Jesús.” (Gálatas 3:26-28)

Finalmente, aunque lógico, es importante enfatizar que el «Cuerpo de Cristo» obviamente sólo tiene UNA CABEZA (¡que es Cristo!), así que, si algún ser humano se autodenomina «cabeza» de la iglesia, ¡de entrada ya podemos reconocer que es un impostor!

“Cristo ya existía antes de todas las cosas y, por su poder, todas subsisten.  Él es la cabeza de ese cuerpo suyo que es la iglesia. Él, que es el principio, fue el primero en resucitar, para ser en todo siempre el primero.”  (Colosenses 1:17-18)

La pregunta del millón es: ¿incluyen a los cristianos las iglesias del Apocalipsis, o sólo se refieren a judíos convertidos? (como vimos en los ejemplos de los evangelios y el libro de Hebreos). Si las dispensaciones son diferentes para cada grupo, ¿no debería ser también la comprensión de la palabra «ekkesia»? Ahí se los dejo para que lo mastiquen… 😉

(Tomado en parte de https://doctrine.org/the-church-the-body-of-christ)