Una expresión muy característica del apóstol Pablo fue “pero ahora”, fue casi como una firma suya (probablemente también autenticando así la autoría del libro de Hebreos, pero esa es una discusión para otro día…).  😉

El “apóstol de los gentiles” la usó generalmente para marcar un contraste dramático entre lo que había sido antes pero que ahora había cambiado, siendo por supuesto el ejemplo perfecto el cambio entre la “dispensación de la Ley” y la “dispensación de la Gracia” (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/16/las-dispensaciones-biblicas/). A través de esta simple pero significativa expresión, el gran apóstol comunicó las maravillosas verdades vitales para quien ha creído en “su” evangelio.

“Además, hermanos, les anuncio el evangelio que les prediqué, que es el mismo que ustedes recibieron y en el cual siguen firmes.  Por medio de este evangelio serán salvados, siempre y cuando retengan la palabra que les he predicado.  De no ser así, habrán creído en vano.  En primer lugar, les he enseñado lo mismo que yo recibí: Que, conforme a las Escrituras, Cristo murió por nuestros pecados; que también, conforme a las Escrituras, fue sepultado y resucitó al tercer día.” (1 Corintios 15:1-4)

Cada vez que nos encontramos con su famosa expresión es una reafirmación que señala el «antes» y «después» de lo que sucedió en la cruz. El “antes” era nuestro estado antes de la obra salvífica de Cristo y la revelación de Dios de estas verdades a Pablo (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2023/01/17/pablo-el-misterioso/).  El “después” es el nuevo estado de cosas como resultado de la obra de Cristo y Su revelación a Pablo (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/19/el-evangelio-del-reino-vs-el-evangelio-de-la-gracia/).

Aprendemos estas doctrinas y verdades de Pablo, Jesús no los reveló en Su ministerio terrenal y Pedro y los Once los ignoraban hasta que Pablo los reveló (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2022/11/26/fe-vs-obras/).  Pero, ¿cómo aprendió Pablo estas verdades? Aunque nos suene increíble, Pablo recibió las verdades del “pero ahora” ¡directamente del Cristo resucitado!

“Pero les hago saber, hermanos, que el evangelio anunciado por mí no sigue criterios humanos, pues yo no lo recibí ni lo aprendí de nadie, sino que Jesucristo me lo reveló.” (Gálatas 1:11-12)

“Sin duda ustedes se habrán enterado del plan que Dios, en su bondad, me asignó para el bien de ustedes; me refiero al misterio que me declaró por revelación, como ya les había escrito brevemente.”  (Efesios 3:2-3)

Veamos todos los «pero ahora» en detalle, claramente apuntan a un cambio en la dispensación y el inicio del “evangelio de la Gracia”:

Pero ahora…	Comentario
“Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios, y de ello dan testimonio la ley y los profetas.”   (Romanos 3:21)	Antes de Pablo, la salvación requería que un judío ejerciera la fe y además guardara la Ley.  Pablo enseñó la salvación únicamente por la fe, NO por la fe más las obras de la Ley.
“Pero ahora están libres del pecado y son esclavos de Dios. Esto les trae como beneficio la santidad y como fin la vida eterna. (Romanos 6:22)	Antes de Cristo, toda la raza humana estaba “sujeta” a la desobediencia (Romanos 11:32), la obra de Cristo liberó al creyente del pecado y de la muerte.
“Pero ahora que hemos muerto a su dominio, estamos libres de la ley, y de ese modo podemos servir en la vida nueva del Espíritu y no bajo el viejo régimen de la letra.” (Romanos 7:6)	La Ley Mosaica operó durante 1.500 años, revelando el pecado y su consecuente muerte (Romanos 6:23). Cualquiera que cree en el “evangelio de la Gracia” es inmediatamente libre del pecado y de la muerte.
“Así como en otro tiempo ustedes eran desobedientes a Dios, pero ahora han alcanzado misericordia por la desobediencia de ellos”  (Romanos 11:30)	Los gentiles han alcanzado misericordia, no por la obediencia de Israel (que era el plan del pacto de Dios), sino por su desobediencia. La misericordia y la gracia de Dios son insondables.
“Alabemos a Dios, que puede hacerlos a ustedes firmes conforme al evangelio que yo anuncio y la enseñanza acerca de Jesucristo. Esto está de acuerdo con lo que Dios ha revelado de su designio secreto, el cual estuvo oculto desde antes que el mundo existiera, pero ahora se ha dado a conocer por los escritos de los profetas, de acuerdo con el mandato del Dios eterno. Este secreto del plan de Dios se ha dado a conocer a todas las naciones, para que crean y obedezcan.”  (Romanos 16:25-26)	El “evangelio de la Gracia” era desconocido hasta que Cristo resucitado se lo reveló a Pablo.  Pedro y los Once no sabían nada de ello porque se mantuvo en “secreto”. Del evangelio de Pablo aprendemos que la salvación es sólo por fe: creer que Cristo murió por nuestros pecados y resucitó de entre los muertos.  Sin Ley, sin obras, sin bautismo, sin unirse a una iglesia, etc. Es Fe + NADA, ¡eso es Gracia!
“Pero ahora les escribo que no se asocien con ninguno que, llamándose hermano, sea inmoral sexual, avaro, idólatra, calumniador, borracho o estafador.  Con tal persona ni aun coman”  (1 Corintios 5:11)	Los creyentes tenemos la responsabilidad de vivir vidas santas para Dios (Romanos 12.1-2) y ejercer altos estándares.  Los creyentes debemos juzgarnos unos a otros para que el mundo vea nuestras vidas como diferentes, para gloria de Dios.
“Porque el esposo no creyente es santificado en la esposa, y la esposa no creyente en el creyente. De otra manera sus hijos serían impuros, pero ahora son santos.”  (1 Corintios 7:14)	La obra de Cristo en el creyente crea un ambiente de santificación en la familia, Pablo animó a que el matrimonio entre un creyente y un incrédulo continuara si era posible, pero advirtió contra el yugo desigual entre los dos (2 Corintios 6:14).
“Pero ahora Dios ha colocado a los miembros en el cuerpo, a cada uno de ellos, como él quiso.”  (1 Corintios 12:18)	La iglesia (el “Cuerpo de Cristo”), fue una verdad que Jesús resucitado le reveló sólo a Pablo.
“Pero ahora son muchos los miembros y a la vez un solo cuerpo.”  (1 Corintios 12:20)	Cada persona que cree en el evangelio se convierte en miembro del Cuerpo de Cristo: la iglesia.
“Pero ahora, Cristo sí ha resucitado de entre los muertos, como primicias de los que durmieron.”  (1 Corintios 15:20)	La resurrección de la carne es la etapa final de la salvación, y es la esperanza de los creyentes, ¡y Cristo fue el primero en experimentar la resurrección!
“Pero ahora que conocen a Dios, o más bien, que Dios los conoce a ustedes, ¿cómo es que han vuelto de nuevo a los débiles y pobres rudimentos, a los cuales quieren volver a esclavizarse?”  (Gálatas 4:9)	La súplica de Pablo a los cristianos era que continuaran en la pureza de la Gracia, y no se volvieran a la Ley Mosaica. ¡Cuántas iglesias hoy en día rechazan la Gracia y siguen ignorantemente esclavas de la Ley!
“Pero ahora, en Cristo Jesús, ustedes, que en otro tiempo estaban lejos, han sido acercados por la sangre de Cristo.”  (Efesios 2:13)	Todo ser humano nace espiritualmente muerto.  La sangre de Cristo pagó el precio de la condena por pecado, y reconcilió a los cristianos con Dios.
“En otro tiempo, ustedes eran oscuridad; pero ahora son luz en el Señor.  Por tanto, vivan como hijos de luz”  (Efesios 5:8)	Antes de la salvación estábamos ciegos y sin esperanza.  Después de la salvación, los creyente podemos ver y por lo tanto, debemos andar dignamente de nuestra nueva vida.
“Pero ahora Cristo los ha reconciliado mediante la muerte que sufrió en su existencia terrena.  Y lo hizo para tenerlos a ustedes en su presencia, santos, sin mancha y sin culpa.”  (Colosenses 1:22)	El resultado es que el creyente es irreprensible a los ojos de Dios.
“Este mensaje se mantuvo en secreto durante siglos y generaciones, pero ahora se dio a conocer al pueblo de Dios.”  (Colosenses 1:26)	Pablo reveló en primicia el evangelio de la Gracia, el Cuerpo de Cristo y que el Espíritu mora en nosotros.
“Pero ahora, dejen también todas estas cosas: ira, enojo, malicia, blasfemia y palabras groseras de su boca.”  (Colosenses 3:8)	El creyente en Cristo se ha convertido en una nueva persona por la obra de Cristo, nuestras vidas deben coincidir con esta realidad.
“Pero ahora nos ha sido mostrado ese amor por medio de la venida de nuestro Salvador Jesucristo, quien destruyó la muerte y ha dado a conocer la manera de tener vida eterna por medio de la buena noticia.”  (2 Timoteo 1:10)	Cristo conquistó la muerte por Su muerte y resurrección, y ha dado vida eterna a todos los que creen en el evangelio.

No hay manera que poder mezclar el evangelio que recibieron los apóstoles con el que recibió Pablo directamente de Cristo años después de la resurrección, si no “trazamos” la diferencia nunca llegaremos al entendimiento de la Biblia (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2023/01/02/la-clave-para-entender-la-biblia/). Pablo lo explicó hasta la saciedad, así que no tenemos excusa para mezclar las dispensación de Dios para el hombre, inclusive era tan radical el mensaje recibido y predicado por Pablo (¡en comparación al de los apóstoles!) que llamó al “evangelio de la Gracia” MI EVANGELIO:

“Porque cuando los paganos, que no tienen ley, hacen por naturaleza lo que la ley demanda, son ley para sí mismos, aunque no tengan la ley; y de esa manera demuestran que llevan la ley escrita en su corazón, pues su propia conciencia da testimonio, y sus propios razonamientos los acusarán o defenderán en el día en que Dios juzgará por medio de Jesucristo los secretos de los hombres, conforme a mi evangelio.” (Romanos 2:14-16)

“Y al que puede fortalecerlos conforme a mi evangelio y a la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio que se ha mantenido oculto desde tiempos eternos”. (Romanos 16:25)

“Acuérdate de Jesucristo, del linaje de David, que resucitó de los muertos conforme a mi evangelio, en el cual sufro penalidades, y hasta encarcelamientos, como si fuera yo un malhechor; pero la palabra de Dios no está presa.”  (2 Timoteo 2:8-9)

Dios introdujo con Pablo un cambio radical en Su Plan de Salvación, y gracias a Dios por este cambio, porque ¡AHORA TODO ES POR GRACIA! (ver entrada https://ofertaportiempolimitado.org/2023/01/15/que-debo-hacer-para-ser-salvo/).

¡ESE sí es un regalo digno de un Dios perfecto!

(Basado en parte en https://doctrine.org/but-now)